대한민국 1등 극우신문 '대구매일신문'의 역사

대구매일신문은 한국의 대표적인 지역 일간지로 창간 초기부터 대한민국의 격동하는 정치·사회 상황 속에서 자신만의 목소리를 내왔습니다. 1946년 창간한 이 대구지역 대표 일간지는 여러 차례 소유주 변화와 논조의 변화를 겪었지만 1980년대 이전에는 진보적이고 좌익 성향의 논조를 유지하며 서민과 노동자, 그리고 사회적 약자를 대변하는 입장을 취한 시기도 있었습니다. 그러나 그후 내부 소유 구조의 변화와 외부 정치·경제적 환경의 영향으로 점차 보수, 나아가 최근에는 극우적 논조로 급격히 전환되었습니다. 

오늘은 대구매일신문의 이러한 변천사를 대략의 시기별로 나누어 소유주 변화, 논조의 변화, 그리고 그 배경이 된 대한민국의 시대 상황과 함께 살펴보겠습니다.

 

 

 1. 창간기 (1946 ~ 1950년대 초)

1) 소유주 및 경영 변화

대구매일신문은 창간 당시 진보적 지식인 및 사회 운동가들이 중심이 되어 설립되어 좌익 성향의 논조를 가지고 있었습니다. 따라서 창간 초기에는 노동자와 서민의 목소리를 대변하고자 하는 이념 아래 운영되었습니다. 반권위적, 반자본주의적 성향과 함께 좌익 이념을 바탕으로 사회 정의와 민주주의, 평등의 가치를 강조하는 보도를 펼쳤는데, 이는 당시 한국 사회의 정치적 상황과 관련이 깊습니다.

한국 전쟁이 발발하기 전까지 전반적으로 이러한 경제와 사회 문제에 대한 비판적인 시각이 유지되었습니다. 

 

2) 시대 상황

1945년 해방 이후, 한국은 좌익과 우익 간의 갈등이 심화되었고, 이는 언론에도 영향을 미쳤습니다. 대구매일신문은 이러한 갈등 속에서 좌익 성향의 목소리를 내는 신문으로 자리 잡았습니다.

 

 

 2. 중반기 (1950년대 중반 ~ 1970년대 초)

대구 매일신문 본사 사옥 (출처 : 최보식의언론)

 

1) 소유주 및 경영 변화

1950년, 대구매일신문은 천주교 대구대교구에 인수되었습니다. 이후 신문은 보다 보수적인 성향으로 변화하기 시작했습니다.

창간기보다 다소 보수적으로 바뀐 성향은 1960년대 4·19 혁명과 같은 사회적 격변을 겪으면서, 보수화가 강화되는 변화를 보였습니다. 이는 당시의 정치적 상황과 맞물려, 정부에 대한 비판적인 시각이 줄어드는 결과를 낳았습니다.

 

2) 시대 상황

1960년대는 박정희 정권의 출범과 함께 언론 통제가 강화된 시기였습니다. 대구매일신문은 이러한 환경 속에서 보수적인 입장을 취하게 되었습니다. 해방 후 냉전 체제와 급격한 산업화, 그리고 박정희 정권의 등장으로 인한 권위주의적 정치 환경 속에서, 좌익 언론은 억압과 검열의 대상이 되면서도 대안적 시각을 제공하려는 노력을 지속하였습니다.

 

3) 주요 사건

• 1955년 9월 14일, 주필 최석채가 쓴 사설 "학도를 도구로 이용하지 말라"가 문제되어 자유당 간부들이 신문사를 습격하는 사건이 발생했습니다. 이 사건은 '대구매일피습사건'으로 알려져 있으며, 언론 자유를 지키기 위한 중요한 사례로 기록되었습니다.
• 1960년 2월 28일, 2·28 대구 학생의거를 보도하며 민주화 운동의 선봉에 섰습니다. 이 사건은 4·19 혁명의 도화선이 되었습니다.
• 1963년 3월 19일, 군정 연장에 반대하는 무사설을 게재하여 당시 권력에 대한 비판적인 입장을 분명히 했습니다.
• 1964년 8월, 언론윤리위원회법 반대 운동을 주도하며 언론 자유 억압에 맞섰습니다. 이는 당시 언론의 독립성을 지키기 위한 중요한 활동이었습니다.
• 1965년, 간첩 관련 보도로 인해 편집국장이 반공법 위반 혐의로 기소되었으나, 무죄 판결을 받았습니다. 이는 언론의 자유를 수호하는 데 중요한 판례로 남았습니다.

 

 3. 전환기 (1980년대)

1) 소유주 및 경영 변화

이 시기 일부 기존 진보 인사가 물러나거나 외부 자본의 유입이 이루어지면서, 경영권에 보수 성향의 인사들이 등장하기 시작했습니다. 이는 신문사의 운영 방식과 편집 방향에 점진적인 변화를 가져오는 계기가 되었습니다.

생존과 시장 경쟁의 압력, 그리고 정부의 검열 환경 속에서, 신문은 기존의 과격한 좌익 논조보다는 보다 온건한, 그러나 점차 보수적 색채를 띤 보도로 전환하는 모습을 보였습니다.

 

2) 시대 상황
1980년대 초, 군사 정권의 강화와 함께 언론 통제가 더욱 심화되는 가운데, 1987년 민주화 운동으로 전환의 바람이 불기 시작했습니다. 그러나 대구매일신문은 이러한 사회적 흐름과는 반대로 정부의 입장을 지지하는 보도를 강화했습니다. 

 

3) 주요 사건

• 1970년대 후반, 신문은 여러 차례의 필화 사건을 겪으며 강한 재야 기질의 논조를 유지했습니다. 이 시기에는 독재정권에 대한 비판적인 목소리를 계속해서 내었습니다.
• 1980년 11월 30일, 전두환 정권의 언론 통폐합 조치에 따라 영남일보를 인수하고 '대구매일신문'으로 제호를 변경하였습니다. 이 조치는 독재정권의 언론 장악 시도로 비판받았습니다.

 

 4. 보수화 강화 (1990년대 ~ 2000년대)

더불어민주당과 진보당 등은 매일신문사 앞에서 기자회견을 열고 매일신문의 사과를 촉구했다.

 

1) 소유주 및 경영 변화

대구매일신문은 1990년 이후 환경의 변화에 따라 점차 보수적 이념을 지지하는 투자자와 기업인들에 의해 소유권이 재편되는 과정을 겪었습니다. 이 과정에서 신문의 운영 및 편집 방향에 보수적 색채가 더욱 강하게 반영되기 시작하였습니다.

기존의 좌익적 보도 기조는 점차 축소되고, 국가 안보, 전통 가치 수호, 그리고 경제적 안정과 같은 이슈를 중심으로 한 보도로 전환되었습니다. 2000년대 들어서는 이러한 경향이 뚜렷해지면서 보수주의적 논조가 확고해졌습니다.

 

2) 시대 상황

1987년 민주화 이후 자유로운 언론 환경이 마련되면서, 각 신문사는 새로운 독자층 확보와 생존 전략 마련에 주력하게 되었습니다. 동시에 경제 자유화와 글로벌화, 그리고 여러 경제 위기 상황 등이 사회 전반에 보수적 논리를 강화하는 분위기를 조성하였습니다.

 

3) 주요 사건

• 1988년 3월, 제호를 '매일신문'으로 환원하며 독자적인 발행을 이어갔습니다. 이 시기에는 지역 언론의 다양성을 저해하는 조치에 대한 반발이 있었습니다.

 

 5. 극우화 시기 (2010년대 ~ 2025년 현재)

1) 소유주 및 경영 변화

2020년대에 들어 대구매일신문의 소유주와 경영진은 자신들의 이념을 보다 뚜렷하게 표방하는 쪽으로 전환하였으며, 이로 인해 신문사의 전체 운영 방향과 보도 전략이 극우적 색채를 띠게 되었습니다.

현재 대구매일신문은 민족주의, 반공주의, 그리고 전통적 가치 수호를 전면에 내세우며, 타 언론과 차별화된 극우 논조를 구사하고 있습니다. 사회 갈등의 단면을 극명하게 드러내고, 보수 및 극우 정치 세력과 연계된 목소리를 강화함으로써, 국내 언론 중에서도 가장 극단적인 편에 위치한다는 평가를 받고 있습니다.

 

2) 시대 상황
2010년대 중반 이후, 전 세계적으로 포퓰리즘과 정치적 극단주의가 확산되는 가운데, 대한민국 역시 내부 정치 분열과 사회적 갈등이 심화되었습니다. SNS와 인터넷 등 신 미디어의 영향력이 커지면서, 보다 강경한 이념 표출과 감정적 호소가 미디어 환경 전반에 스며들었습니다.

 

3) 주요 사건

• 2022년 3월, 천주교 대구대교구가 매일신문을 코리아와이드에 매각하면서 새로운 소유 구조로 전환되었습니다.

 

 

 결론

대구경북 지역 일간지 〈매일신문〉 2024년 4월4일자 1면 헤드라인 기사.  ⓒ매일신문 갈무리

 

대구매일신문의 역사는 단순히 한 신문사의 편집 방향 변화에 그치는 것이 아니라, 대한민국의 정치·사회적 변동과 언론 환경의 재편을 그대로 반영하는 중요한 사례라 할 수 있습니다.

초기 좌익 성향을 바탕으로 사회 약자와 서민의 목소리를 대변하던 신문이, 1980년대 이후 외부 자본 유입과 정치적 환경 변화, 그리고 내부 경영 전략의 수정 과정을 거치면서 보수주의로, 나아가 현재는 극우 논조로 전환된 모습은, 미디어 소유권과 시대 상황이 언론의 이념적 방향에 미치는 영향을 여실히 보여줍니다.

 

앞으로도 대구매일신문과 같이 급변하는 언론 환경 속에서 미디어의 역할과 사회적 책임에 대해 지속적인 논의가 필요할 것입니다.

 

대구매일신문은 창간 이래 다양한 시대적 변화를 겪으며 논조와 소유주가 변화해왔다. 초기에는 중도적인 성향을 띠었으나, 1970년대에는 좌익 성향으로, 1980년대 중반 이후에는 우익 성향으로, 그리고 2000년대 중반 이후에는 극우적인 논조로 변화했다. 이러한 변화는 대한민국의 정치적, 사회적 상황과 밀접한 관련이 있으며, 신문은 각 시기마다 시대적 요구에 부응하는 역할을 해왔다. 2025년 현재, 대구매일신문은 극우적인 논조로 대한민국의 보수 세력을 대변하는 주요 매체로 자리 잡고 있다.

 

대구매일신문은 창간 이후 여러 차례의 소유주 변화와 논조의 변화를 겪으며, 한국 사회의 정치적 상황과 밀접하게 연관되어 있습니다. 초기에는 좌익 성향의 신문으로 시작했으나, 시간이 지나면서 보수적인 입장으로 변화하였고, 현재는 극우적인 논조가 지배하고 있습니다. 이러한 변화는 한국의 정치적 환경과 사회적 갈등을 반영하는 중요한 사례로, 대구매일신문의 역사는 한국 현대사의 한 단면을 보여줍니다.