군중의 심리와 행동의 비밀 : 개방형 군중 vs 폐쇄형 군중, 이질적 군중 vs 동질적 군중 개념 이해

19세기 말, 산업혁명과 도시화로 인해 대규모 군중의 사회적 영향력이 급격히 증가하던 시기에, 프랑스의 사회학자 귀스타브 르 봉(Gustave Le Bon)은 군중의 심리와 행동을 체계적으로 분석한 저서 《군중의 심리》를 집필하였습니다. 당시 사회는 급속한 변화 속에서 대중의 비이성적이고 충동적인 행동으로 인해 발생하는 혼란을 경험하고 있었으며, 이를 이해하고자 하는 학문적 필요성이 대두되었습니다. 르 봉은 개인이 군중 속에서 행동과 심리가 어떻게 변화하는지를 탐구하며, 이를 통해 현대 사회의 집단 행동과 그 영향을 설명하려 했습니다.

'르 봉'의 저서 '군중의 심리'에 대해서는 아래의 별도의 포스팅을 참고하시기 바랍니다.

군중의 심리 : 군중의 비이성적 행동을 이해하는 방법

 

최근 유시민 작가는 한 방송에 나와 '르 봉'의 '군중심리'를 언급하며 시민대중을 '개방적 군중'으로, 윤석열 내란세력을 '폐쇄형 군중'으로 규정하며 그들의 행동양식과 사고방식을 설명한 적이 있습니다. 그러나 사실 '르 봉'의 책에는 '개방형 군중'이나 '폐쇄형 군중'이라는 표현이 명시적으로 적시되어 있지는 않습니다. 번역본에 따라 조금 차이가 있겠으나 '이질적 군중'과 '동질적 군중'으로 구분하고 있습니다.

오늘은 '르 봉'이 정리한 군중의 두 분류 '이질적 군중'과 '동질적 군중'에 대해 정리해 보겠습니다.

 

목차

1. 군중의 심리적 특성

르 봉은 군중이 단순히 개인들의 물리적 집합이 아니라 독특한 심리적 특성을 가진 하나의 유기체처럼 작동한다고 보았습니다. 그는 군중이 형성되면 다음과 같은 심리적 특성이 나타난다고 설명했습니다.

• 익명성과 책임감 감소: 군중 속에 있는 개인은 자신의 정체성이 흐려지면서 익명성을 가지게 되고, 이는 책임감을 약화시킵니다. 이러한 익명성은 개인으로 하여금 평소라면 하지 않을 행동을 하도록 부추깁니다. 이는 군중 속에서 개인이 더 과격하거나 비이성적인 행동을 하게 되는 주요 원인 중 하나입니다.
• 감정의 전염: 군중은 감정적으로 연결되어 있어 개인의 감정이 다른 사람들에게 빠르게 퍼집니다. 이러한 감정의 전염은 종종 비이성적인 행동으로 이어지며, 집단적인 흥분 상태를 유발합니다. 예를 들어, 군중 속에서 발생하는 폭력 사태는 이러한 감정 전염의 전형적인 사례라 할 수 있습니다.
• 암시와 지도자의 영향: 군중은 지도자의 암시에 민감하게 반응하며, 이성보다는 감정과 직관에 따라 행동합니다. 지도자는 군중의 요구와 기대를 간파하여 그들을 통제하거나 선동할 수 있습니다. 이러한 현상은 정치적 선동가나 카리스마 있는 지도자들이 군중을 효과적으로 동원할 수 있는 이유를 설명해 줍니다.

군중의 이러한 특성은 개방형과 폐쇄형 군중 모두에서 나타나지만, 그 영향력의 크기와 구체적인 양상은 각 군중의 성격에 따라 다릅니다.

 

 

2. 이질적 군중(Heterogeneous Crowds) / 개방형 군중(Open Crowd)

개방형 군중(Open Crowd)

 

정의

이질적 군중은 다양한 배경과 특성을 가진 개인들로 구성된 군중을 의미합니다. 구성원들 간에 명확한 공통점이 존재하지 않으며, 서로 다른 사회적 지위, 직업, 교육 수준, 그리고 문화적 배경을 가진 사람들이 포함됩니다. 이러한 군중은 일시적으로 형성되는 경우가 많아 지속적인 조직체를 이루는 경우는 드뭅니다.

특징

• 다양성: 이질적 군중은 구성원의 사회적, 경제적, 문화적 배경이 매우 다양합니다. 이러한 다양성은 군중의 행동을 예측하기 어렵게 만들며, 다양한 의견이 존재하기 때문에 종종 혼란스러운 상황을 초래합니다.
• 비조직성: 이 군중은 조직적이지 않으며, 군중 내부에 명확한 계층 구조나 리더십이 없는 경우가 많습니다. 구성원 간의 상호작용이 제한적이며, 집단적인 목표나 계획이 존재하지 않는 경우가 많습니다.
• 즉흥성: 이질적 군중은 외부 자극이나 사건에 의해 즉각적으로 형성될 가능성이 높습니다. 예를 들어, 자연재해나 공공장소에서의 우발적인 사건으로 인해 급작스럽게 만들어질 수 있습니다.

행동 양상

• 감정적 반응: 이질적 군중은 외부 자극에 매우 민감하며, 쉽게 감정적으로 반응합니다. 이러한 감정적 반응은 구성원들 사이에서 급격히 확산되어 집단적인 흥분 상태를 초래할 수 있습니다. 예를 들어, 위기 상황에서 공포가 퍼지거나 특정 인물에 대한 열광적인 지지가 나타날 수 있습니다.
• 충동적 행동: 구성원 간에 공통된 목표가 없기 때문에 행동이 예측 불가능하고 충동적일 수 있습니다. 종종 이러한 행동은 개인의 본래 성격과는 다른 방식으로 나타날 수 있습니다.
• 비합리적 의사 결정: 군중 내부에서의 논리적 사고보다는 감정적이고 비합리적인 판단이 주로 이루어집니다. 이는 구성원들이 집단의 분위기에 동화되어 개인적인 비판적 사고를 상실하기 때문입니다.

사회적 영향

• 사회 변동의 촉매제: 이질적 군중은 혁명, 반란, 대규모 시위와 같은 사회적 변동의 중요한 촉매제가 됩니다. 구성원 간의 다양성이 새로운 아이디어와 행동을 촉진할 수 있습니다. 예를 들어, 혁명의 초기 단계에서 다양한 계층의 사람들이 참여하는 경우가 많습니다.
• 잠재적 위험: 비조직적이고 감정적으로 움직이는 특성 때문에, 이질적 군중은 때로는 사회적 혼란이나 폭력 사태를 유발할 수도 있습니다. 예를 들어, 폭동이나 공공 질서의 붕괴로 이어질 수 있습니다.

 

 

3. 동질적 군중(Homogeneous Crowds) / 폐쇄형 군중(Closed Crowd)

폐쇄형 군중(Closed Crowd)

 

정의

동질적 군중은 비슷한 배경, 신념, 혹은 관심사를 가진 개인들로 구성된 군중을 의미합니다. 이 군중은 구성원 간의 공통점이 뚜렷하며, 특정한 목표나 가치를 공유하는 경우가 많습니다. 이러한 공통점은 군중의 결속력을 강화하며, 장기적인 조직으로 발전하기도 합니다.

특징

• 일관성: 동질적 군중은 구성원들이 공통된 목표나 신념을 공유하기 때문에 행동에 일관성이 있습니다. 이는 집단이 외부의 도전에 대해 단합하여 대응할 수 있는 능력을 제공합니다.
• 조직성: 이 군중은 상대적으로 더 조직적이며, 리더십이나 규칙이 존재할 가능성이 높습니다. 예를 들어, 특정 종교나 정치 단체가 동질적 군중의 사례로 들 수 있습니다.
• 집단 정체성: 구성원들은 자신을 군중의 일부로 인식하며, 집단 정체성을 강하게 느낍니다. 이는 구성원들이 자신의 행동이 집단의 목표에 기여한다고 믿게 만듭니다.

행동 양상

• 목표 지향적 행동: 동질적 군중은 특정 목표를 향해 행동하는 경향이 있습니다. 예를 들어, 특정 정치적 이념을 지지하거나 사회적 변화를 요구하는 데 초점을 맞출 수 있습니다. 이러한 행동은 사전에 계획되거나 조직적으로 이루어질 가능성이 높습니다.
• 규범 준수: 군중 내부의 규칙과 가치가 행동을 규제하며, 구성원들은 이에 따라 행동합니다. 이는 집단이 외부로부터 존중받고 신뢰를 유지하는 데 기여합니다.
• 조직적 대응: 외부 자극에 대해 계획적이고 조직적으로 대응할 수 있는 능력을 가집니다. 이는 집단의 안정성과 지속성을 보장하는 요소로 작용합니다.

사회적 영향

• 사회적 안정: 동질적 군중은 사회의 안정성과 연속성을 유지하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 예를 들어, 종교 집단이나 노동조합과 같은 조직이 여기에 해당됩니다. 이들은 사회 질서를 유지하며 구성원들에게 안정감을 제공합니다.
• 이념 전파: 동질적 군중은 특정 이념이나 신념을 사회적으로 전파하는 데 강력한 영향을 미칩니다. 이들은 정치적 운동이나 사회적 캠페인의 중심이 되기도 합니다. 예를 들어, 시민권 운동이나 환경 보호 운동이 이에 해당됩니다.
• 변화의 원동력: 동질적 군중은 때로는 점진적인 사회 변화를 이끄는 원동력이 될 수 있습니다. 이는 사회가 점진적으로 더 나은 방향으로 발전할 수 있도록 돕는 요소로 작용합니다.

 

 

4. 군중 행동의 현대적 적용

르 봉이 제시한 군중의 개념은 오늘날에도 다양한 방식으로 적용됩니다. 예를 들어, 소셜 미디어는 이질적/개방형 군중의 디지털 버전으로 볼 수 있습니다. 특정 사건이나 이슈에 대해 일시적으로 형성된 온라인 커뮤니티는 빠르게 조직되었다가 해산되는 특성을 보입니다. 이는 해시태그 운동이나 바이럴 캠페인에서 잘 드러납니다. 반면, 동질적/폐쇄형 군중은 정치 캠페인, 사회 운동, 또는 팬덤 문화에서 뚜렷하게 나타납니다. 예를 들어, 특정 아이돌 그룹의 팬덤은 폐쇄형 군중의 특성을 강하게 보여줍니다.

현대의 군중은 기술과 글로벌화의 영향을 받아 과거보다 더 복잡한 방식으로 작동하며, 그들의 영향력은 이전보다 훨씬 더 커졌습니다. 이는 군중이 단순히 물리적 공간에서뿐만 아니라 디지털 공간에서도 강력한 사회적 현상을 만들어낼 수 있음을 의미합니다.

 

 

결론

귀스타브 르 봉의 《군중의 심리》는 군중의 행동과 심리를 체계적으로 분석한 고전으로, 군중이 개인과 사회에 미치는 영향을 이해하는 데 여전히 중요한 통찰을 제공합니다. 그는 군중을 이질적 군중과 동질적 군중으로 구분하며, 각각의 특성과 행동 양상을 명확히 설명하였습니다.

르봉은 이질적 군중과 동질적 군중의 차이를 명확히 하며, 군중이 어떻게 형성되고 행동하는지에 대한 통찰을 제공하였습니다. 그는 군중이 비이성적이고 감정적으로 행동하는 경향이 있다고 주장하며, 이러한 특성이 사회 변동에 큰 영향을 미친다고 보았습니다.

 

현대 사회에서도 르봉의 이론은 여전히 유효합니다. 인터넷과 소셜 미디어의 발달로 인해 물리적 공간에서뿐만 아니라 디지털 공간에서도 군중이 형성되고 행동합니다.

예를 들어, 이질적 군중은 급작스러운 온라인 캠페인이나 소셜 미디어의 바이럴 콘텐츠로 나타날 수 있으며, 동질적 군중은 특정 이념이나 관심사를 중심으로 한 온라인 커뮤니티로 존재합니다.

이질적 군중은 트위터나 페이스북과 같은 플랫폼에서 빠르게 확산되는 해시태그 운동이나 특정 이슈에 대한 집단적인 반응으로 나타날 수 있습니다. 반면, 동질적 군중은 특정 커뮤니티나 그룹에서 장기적인 논의를 통해 형성되며, 목표 지향적이고 지속적인 캠페인을 전개합니다.

 

르봉의 이론은 군중의 행동을 이해하고 예측하는 데 중요한 도구로 사용될 수 있습니다. 특히, 사회 운동, 정치적 캠페인, 그리고 집단적 의사 결정 과정을 분석하는 데 있어 유용한 시각을 제공합니다. 이 이론은 현대 사회에서 군중 행동의 긍정적, 부정적 측면을 균형 있게 이해하고, 이를 바탕으로 더 나은 사회적 결과를 도출하는 데 기여할 수 있습니다.